„Wir verbreiten das Wort Gottes, nicht das Virus“
06.09.2021
Der Staat Kalifornien und der Landkreis Los Angeles County zahlen der Gemeinde „Grace Community Church“ jeweils 400.000 US-Dollar als Entschädigung. Foto: pixabay.com
Los Angeles (IDEA) – Die theologisch konservative Megagemeinde „Grace Community Church“ in Sun Valley bei Los Angeles hat in der Corona-Pandemie bewusst gegen alle Beschränkungen verstoßen. Dennoch erhielt sie nun in zwei Prozessen in Vergleichen insgesamt 800.000 US-Dollar (674.000 Euro) zugesprochen.
Klage gegen Verletzung der Religionsfreiheit
Wie die „Los Angeles Times“ berichtet, ist der Hauptpastor der Gemeinde, John MacArthur, davon überzeugt: „Wir verbreiten das Wort Gottes, nicht das Virus.“ Auch das Tragen von Masken und das Einhalten von Abstandsregeln war in der Gemeinde nicht üblich. Daraufhin verklagte der Landkreis Los Angeles County die Gemeinde.
Der Oberste Gerichtshof von Los Angeles erließ eine einstweilige Verfügung gegen die Gemeinde, weil sie mit ihren Gottesdiensten in ihrem Gemeindezentrum die Gesundheit ihrer Mitglieder gefährde. Dennoch weigerte sich die Gemeinde, die Verfügung umzusetzen. Im Gegenzug verklagten die Anwälte der Grace Community Church den Landkreis und den Staat Kalifornien, die einstweilige Verfügung aufzuheben. Sie sahen darin eine Verletzung der Religionsfreiheit.
Zugleich verwiesen sie auf zwei Entscheidungen des Obersten Gerichtshofs der USA. Dort hatten eine katholische Diözese und eine Gruppe jüdischer Synagogen erfolgreich gegen die Corona-Beschränkungen für Glaubensgemeinschaften in der Stadt New York geklagt.
Pastor spricht von „monumentalen Sieg“
Medienberichten zufolge haben sich Ende August alle Prozessgegner auf einen Vergleich geeinigt. Der Staat Kalifornien und der Landkreis Los Angeles County zahlen der Gemeinde jeweils 400.000 US-Dollar (337.000 Euro) und legen den Rechtsstreit bei. MacArthur bezeichnete die Entscheidung in einem Brief an die Wohltätigkeitsstiftung seiner Gemeinde als „monumentalen Sieg“.
Nach Angaben der Los Angeles Times liegt ihr das Schreiben vor. Darin heißt es weiter: „Es gibt keinen Anlass, eine Kirche zu schließen.“ Die Kirche sei nicht nur ein Gebäude, sondern die „Braut Christi“, die existiere, „um die Wahrheit zu verkünden“. Über den Vergleich berichtet die Gemeinde auch auf ihrer .
MacArthur hatte Corona
MacArthur hatte im August dieses Jahres in einer Predigt eingeräumt, dass er und seine Ehefrau Patrizia zusammen mit „vielen anderen Menschen“ aus der Gemeinde an Covid-19 erkrankt waren: „Das Virus ist wahrscheinlich im Dezember oder Januar durch unsere Kirche gegangen.“ Zugleich bekannte er: „Der Herr hat uns bewahrt und beschützt.“
Der 82-jährige Pastor verwies auf „die natürliche Immunität, die Gott geschaffen hat“. Sie sei der größte Schutz. Er zitierte zur Begründung eine US-Studie, nach der an Covid-19-Erkrankte einen größeren Schutz vor einer Ansteckung hätten als Geimpfte. Die Grace Community Church hat jeden Sonntag bis zu 8.000 Gottesdienstbesucher.
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