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Skandal um US-Fernsehprediger Sex, Drogen, Halleluja
Erstellt von
Rolf
, May 18 2012 21:25
Rolf
, May 18 2012 21:25
#1
Rolf
Geschrieben 18 May 2012 - 21:25
Rolf
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Skandal um US-Fernsehprediger Sex, Drogen, Halleluja
Von Marc Pitzke, New York
AP/ Brittany Koper
Sie steuern das größte christliche TV-Imperium Amerikas: Die Fernsehprediger Paul und Janice Crouch sind berühmt für ihre tränenreichen Spendenappelle. Doch jetzt stecken sie in einem unheiligen Skandal - sie sollen Unsummen für private Luxus-Eskapaden veruntreut haben.
Die Tränen fließen. Sie rinnen ihr über die Wangen, graben tiefe Furchen ins klumpige Make-up. Ihre Augen sind Kleckse aus Eyeliner und fließender Wimperntusche. Ab und zu tupft sie sich das Gesicht mit einem Taschentuch ab - rein demonstrativ: Die Tränen sollen fließen.
"Ich wollte Selbstmord begehen", liest Janice Crouch aus dem Brief einer Zuschauerin, den sie in den bebenden Händen hält. "Doch seit ich Jesus akzeptiert habe, glaube auch ich an Wunder." Weshalb sie zum Dank zehn Dollar beifüge.
Crouch sitzt in einer TV-Studiokulisse, halb Kirchenschiff, halb Märchenpalast: Spiegel, Kronleuchter, Konzertflügel, Plüschsofa. Sie trägt einen schwarzen Kaftan mit goldenen Bordüren. Ihre Perücke wirkt wie eine übergroße Wintermütze - ein auftoupierter, unbeweglicher Zuckerwattewust in Himmelblau.
"Danke, Gladys, dass du mir geschrieben hast", schluchzt Crouch. "Dein Brief war ein Wunderbrief." Dann fixiert sie ihr Publikum durch die Kamera, und ihr Blick wird stählern. "Schickt uns alle eure kleinen Wunderbriefe!", appelliert sie. "Wegen des Teufels. Der Teufel hat seine Netzwerke. Jesus hat nur ein einziges."
Dieses Netzwerk ist das Trinity Broadcasting Network (TBN). Es gehört dem TV-Prediger Paul Crouch senior und seiner Gattin Janice, genannt Jan, die als christliche Chef-Animateurin amtiert. Das Evangelisten-Duo steuert ein Familienimperium mit Dutzenden Lokalsendern, die insgesamt fast 50 Millionen US-Haushalte erreichen. Hinzu kommen rund 18.000 Partnersender weltweit, ein religiös erbauender Entertainment-Komplex in Tennessee und ein Bibelpark in Florida, dem Holy Land Experience nahe Walt Disney World.
Wie das Drehbuch einer Seifenoper
Dass Jan Crouch an Tammy Faye Messner erinnert, jene TV-Predigerin und Mascara-Queen, die mit ihrem damaligen Mann Jim Bakker in den achtziger Jahren Furore machte, ist kein Zufall. Die zwei Ehepaare gründeten TBN 1973 gemeinsam, bevor die Bakkers mit ihrem eigenen Bibelreich Millionen scheffelten.
Und wie die Bakkers, die 1987 in einem Sex- und Steuerskandal untergingen, drohen jetzt auch die Crouchs in einem unheiligen Sumpf zu versinken. Die Ironie: Viele der Vorwürfe sind nahezu identisch mit der Bakker-Saga - Sex (hetero- und homosexuell), Drogen, Steuerhinterziehung und Unterschlagung von Abermillionen Dollar, Prasserei mit Bentleys, Privatjets, Luxusvillen sowie einem 100.000-Dollar-Wohnmobil - für die Schoßhündchen.
Das Schlimmste: Die Anschuldigungen kommen aus den eigenen Reihen, von der Crouch-Enkelin Brittany Koper und von Joseph McVeigh, dem Onkel ihres Mannes. Beide hatten mal Führungspositionen bei TBN, wurden gefeuert und klagen nun separat gegen das Evangelistenkonglomerat.
Die Crouchs streiten alles ab. Ihr Anwalt Colby May nannte die Vorwürfe "Tabloid-Klagen", an denen nichts dran sei: "Von vorne bis hinten erfunden", sagte er der "New York Times".
So oder so: Die Klagen lesen sich wie das Drehbuch einer Seifenoper, die die schrille Scheinwelt von US-Fernsehpredigern nur noch weiter persifliert. Koper und McVeigh werfen den Crouchs vor, mehr als 50 Millionen Dollar des "gemeinnützigen" TBN für persönliche Extravaganzen abgezweigt zu haben. Die Gerichtsdokumente strotzen vor süffisanten Details, samt Verrat, sexueller Belästigung, Beschimpfungen und Drohungen - eine sündige Mischung aus Finanzkrimi und Familienzwist.
"Das bisschen Haushaltsgeld"
Der Betkonzern TBN ("größtes christliches Network der Welt") scheint auf den ersten Blick ein Relikt aus längst vergangenen Zeiten. Anker des TV-Programms sind telegene Kitschmessen, rund um die Uhr flankiert von Spendenappellen, Bibelseminaren, "Praise-A-Thons", spiritueller "Beratung", religiösen Kinofilmen - und immer wieder von Mel Gibsons kontroversem Jesus-Epos "Die Passion Christi".
Über all dem thronen die Crouchs: Paul, 78, ein Greis mit Faible für Eierschalen-Smokings, und Jan, 74, ein grell geschminkter Drachen mit weinerlicher Stimme und voluminösem Kunsthaar. Das Evangelium, das sie predigen, nennt sich "Prosperity Gospel", Evangelium der Prosperität - eine vor allem in den USA populäre, doch umstrittene Pseudotheologie.
Ihr Mantra: Je mehr du gibst, umso mehr kriegst du. Daher scheut Jan Crouch auch nicht davor zurück, den Zuschauern ihr "bisschen Haushaltsgeld" abzufordern: "Versichert eurer Familie den Segen Gottes, indem ihr es Gott gebt." Das ist Lockung und Drohung zugleich: Gebt ihr nicht, dann wird Gott euch verlassen.
Dieser Drohung gehorchen offenbar Millionen. Doch sie geben ihr Haushaltsgeld nicht Gott, sondern TBN - über eine im Programm eingeblendete Adresse und Telefonnummer.
Das sammelt sich. 2010 meldete TBN nach Angaben der Aktivistengruppe Ministry Watch ein Reinvermögen von 827,6 Millionen Dollar, bei 175,6 Millionen Dollar Umsatz. Allein 93 Millionen Dollar waren Spenden. Der Rest stammte aus Filmproduktionen, Lizenzierungen und obskuren Investmentgeschäften, plus zahllosen undurchsichtigen Schattenunternehmen im Ausland. Ministry Watch gibt TBN in Sachen "Transparenz" deshalb die schlechteste Note F.
Steuerfreie religiöse Ausgaben oder exklusive Privatausgaben?
Der Gerichtsstreit reißt die Fassade nun ein. Brittany Koper, Tochter von Paul Crouch junior, arbeitete bei TBN als Finanzchefin. Sie und McVeigh behaupten, sie seien gefeuert worden, weil sie sich über interne Unregelmäßigkeiten beschwert hätten. Kopers Vater kehrte seinen Eltern ebenfalls den Rücken, die täglichen Geschäfte des Imperiums führt nun sein Bruder Matthew.
Als arbeitsrechtlicher Disput getarnt, stellen die Klagen das TBN-Familienheiligtum als Sündenbabel dar. Den Dokumenten zufolge sollen die Crouchs die TBN-Millionen zur Finanzierung ihres Lebensstils missbraucht haben. Unter den Luxusobjekten:
■ein 50 Millionen Dollar teurer Privatjet, der per Scheinkredit erworben sein worden soll, sowie ein eigener Acht-Millionen-Dollar-Jet nur für Jan Crouch;
■mehrere Luxuskarossen samt Chauffeuren, darunter ein Bentley sowie ein 100.000-Dollar-Wohnmobil eigens für zwei Malteser-Hunde;
■benachbarte Millionenvillen ("für sie" und "für ihn") in Florida plus weitere Pomp-Anwesen in Texas, Kalifornien und Tennessee;
■13 als "Pfarrhäuser" getarnte Liegenschaften, die steuerfreie Eigenheime für TBN-Angestellte sein sollen;
■"Verpflegungskosten" für TBN-Direktoren in Höhe von je bis zu 500.000 Dollar im Jahr.
Diese Privatausgaben sollen in den Büchern als "religiöse", also steuerfreie Geschäftskosten getarnt worden sein, heißt es in den Klagen. Ein TBN-Anwalt, den Koper um Rat ersucht habe, soll sie außerdem sexuell belästigt und ihr "Drogen angeboten" haben. Als sie ihn abgewiesen habe, habe er im Namen der Crouchs Gegenklage erhoben. Auch sollen die Crouchs sie persönlich "bedroht und eingeschüchtert" haben.
In der McVeigh-Klage heißt es, die Crouchs sollen mit TBN-Geldern auch "mehrere Sex-Skandale vertuscht" haben. Darunter "einen blutigen sexuellen Angriff" im Holy Land Experience, eine Affäre von Jan Crouch mit einem Park-Angestellten und eine homosexuelle Affäre von Paul Crouch mit einem einstigen Mitarbeiter.
Letzterer Fall ist aktenkundig. 2004 hatte Crouch dem TBN-Angestellten Enoch Lonnie Ford per außergerichtlicher Einigung 425.000 Dollar Schweigegeld gezahlt. Der Ex-Sträfling hatte behauptet, er und Crouch hätten eine Sex-Affäre gehabt. TBN stritt das ab.
Die Spendenorgie geht weiter. Kürzlich rief TBN vor Hunderten jubelnden Jüngern zum "Spring Praise-A-Thon 2012", einer Gala mit Gospelsängern und brüllenden Predigern. Die TV-Zuschauer konnten per Telefon zahlen, die Saalgäste warfen Schecks in Goldschüsseln. Am Bühnenrand präsidierte Jan Crouch über die Show. Sie sagte kein Wort, weinte aber.
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Rolf
Geschrieben 19 May 2012 - 07:23
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Geschrieben 19 May 2012 - 22:24
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[action]=detail&news[id]=5424
USA: Lug und Trug bei christlichem TV-Imperium
Finanzbetrug und sexuelle Bedrohung: Das christliche Mediennetzwerk "Trinity Broadcasting Network" steht derzeit in keinem guten Licht. Die Enkelin des Gründerehepaares Peter und Janice Crouch, Brittany Koper, hat gegen die Anwälte des Familienunternehmens geklagt und auf millionenschweren Finanzbetrug hingewiesen.
Wie lauter sind die Finanzen bei "Trinity Broadcasting Network"? Peter und Janice Crouch jedenfalls haben vom Erfolg des Mediennetzwerkes profitiert.
Foto: TBNKoper war zuletzt als Leiterin der Finanzabteilung von TBN angestellt. In dieser Position will sie finanzielle Unregelmäßigkeiten entdeckt haben. Vor Gericht klagt die 26-jährige nun jedoch nicht gegen ihre Großeltern oder gegen TBN, sondern gegen die Anwälte des Medienimperiums, an die sie sich mit ihrem Verdacht ursprünglich wandte.
Vielfältige Bedrohungen
Die Anwälte hätten sie jedoch angewiesen, Stillschweigen zu bewahren. Als Koper dieser Aufforderung nicht nachkam, verlangten die Anwälte von ihr, ihren gesamten Lohn, den sie von TBN erhalten hatte, sowie alle Güter TBN zu überlassen und sich eine andere Arbeitsstelle zu suchen. Ende September 2011 wurde Koper entlassen. Sie wirft einem der Anwälte zudem vor, sie sexuell belästigt zu haben.
Laut der offiziellen Anklageschrift soll sich der Finanzbetrug bei TBN auf über 50 Millionen US-Dollar belaufen. Vor allem ihr Onkel, Matthew Crouch, Vizepräsident von TBN und Sohn von Peter und Janice, habe das Geld bekommen, um Filmprojekte zu finanzieren. Der Verbleib des Geldes sei aber nicht weiter kontrolliert worden. Als Koper ihn in seinem Büro mit den Vorwürfen konfrontierte, habe er sie mit einer Waffe bedroht.
Präventivschlag gegen Anklage?
"Ihre Beschuldigungen sind reine Phantasie und entbehren jeglicher Substanz", sagte Douglass S. Davert, einer der angeklagten Anwälte, laut der amerikanischen Zeitung "Orange County Register". "Die Anschuldigen sind verleumderisch. In dem Ausmaß, wie sie verbreitet werden, werden wir uns energisch verteidigen."
Der "Orange County Register" weist darauf hin, dass die Anwälte schon im Oktober 2011 gegen Koper und ihren Mann geklagt hatten. Der Vorwurf lautete demnach auf Finanzbetrug in Höhe von 400.000 Dollar. Im Januar sei der Prozess jedoch ohne Ergebnis beendet worden. Der Anwalt der Kopers sage, bei dieser Anklage habe es sich um einen Präventivschlag gehandelt, um die Kopers zu verunglimpfen, bevor sie ihren Verdacht öffentlich machten.
Schwerwiegende Vorwürfe hatte auch Joseph McVeigh, der Onkel des Mannes von Brittany Koper, gegen TBN erhoben, seine Anklage unterdessen aber wieder zurückgezogen. Peter und Janice Crouch hätten sich einen Privatjet für 50 Millionen Dollar von Spendengeldern gekauft, hieß es darin. Auch von sexuellen Affären und einem verschwenderischen Lebensstil auf Kosten der Spendengelder war dort die Rede.
Mit dem Wohlstandsevangelium zum Wohlstand
Das christliche Mediennetzwerk TBN entstand 1973. Peter Crouch und seine Frau Janice gründeten es zusammen mit Jim und Tammy Faye Bakker. Die Bakkers begannen 1975 jedoch mit ihrem eigenen Fernsehprogramm PTL. Zunächst war das Programm von TBN nur lokal zu sehen, wurde dann aber für nahezu alle amerikanischen Haushalte empfangbar. Heute sendet TBN in alle Welt und nennt sich den "weltweit größten Glaubenskanal".
Das Ehepaar Crouch hat von dem Erfolg immens profitiert. Die amerikanische Zeitung "New York Times" zählt die Güter auf, die das Ehepaar besitzt, zu denen einige luxuriöse Anwesen zählen. Die Spendeneinnahmen von TBN hätten sich 2010 auf 93 Millionen US-Dollar belaufen. Hinzu kämen 64 Millionen Dollar vom Verkauf von Sendungszeit und 17 Millionen Dollar von Investment-Erlösen. Laut "Times" wurde dem Ehepaar seit den Anfängen ihres Werkes vorgeworden, ein Geheimnis daraus zu machen, wofür sie die Spendengelder tatsächlich verwendeten.
In ihren Sendungen redet das Ehepaar Crouch einem Wohlstandsevangelium das Wort. Dem liegt der Gedanke zugrunde, finanzieller und persönlicher Erfolg seien sichtbare Zeichen für Gottes Zuwendung. In ihren Sendungen ermuntert das Ehepaar Crouch sein Publikum regelmäßig, Gott beziehungsweise TBN Geld in Form einer Spende zu geben, um dafür Gottes Segen zu empfangen. (pro)
VON: df | 18.05.2012
USA: Lug und Trug bei christlichem TV-Imperium
Finanzbetrug und sexuelle Bedrohung: Das christliche Mediennetzwerk "Trinity Broadcasting Network" steht derzeit in keinem guten Licht. Die Enkelin des Gründerehepaares Peter und Janice Crouch, Brittany Koper, hat gegen die Anwälte des Familienunternehmens geklagt und auf millionenschweren Finanzbetrug hingewiesen.
Wie lauter sind die Finanzen bei "Trinity Broadcasting Network"? Peter und Janice Crouch jedenfalls haben vom Erfolg des Mediennetzwerkes profitiert.
Foto: TBNKoper war zuletzt als Leiterin der Finanzabteilung von TBN angestellt. In dieser Position will sie finanzielle Unregelmäßigkeiten entdeckt haben. Vor Gericht klagt die 26-jährige nun jedoch nicht gegen ihre Großeltern oder gegen TBN, sondern gegen die Anwälte des Medienimperiums, an die sie sich mit ihrem Verdacht ursprünglich wandte.
Vielfältige Bedrohungen
Die Anwälte hätten sie jedoch angewiesen, Stillschweigen zu bewahren. Als Koper dieser Aufforderung nicht nachkam, verlangten die Anwälte von ihr, ihren gesamten Lohn, den sie von TBN erhalten hatte, sowie alle Güter TBN zu überlassen und sich eine andere Arbeitsstelle zu suchen. Ende September 2011 wurde Koper entlassen. Sie wirft einem der Anwälte zudem vor, sie sexuell belästigt zu haben.
Laut der offiziellen Anklageschrift soll sich der Finanzbetrug bei TBN auf über 50 Millionen US-Dollar belaufen. Vor allem ihr Onkel, Matthew Crouch, Vizepräsident von TBN und Sohn von Peter und Janice, habe das Geld bekommen, um Filmprojekte zu finanzieren. Der Verbleib des Geldes sei aber nicht weiter kontrolliert worden. Als Koper ihn in seinem Büro mit den Vorwürfen konfrontierte, habe er sie mit einer Waffe bedroht.
Präventivschlag gegen Anklage?
"Ihre Beschuldigungen sind reine Phantasie und entbehren jeglicher Substanz", sagte Douglass S. Davert, einer der angeklagten Anwälte, laut der amerikanischen Zeitung "Orange County Register". "Die Anschuldigen sind verleumderisch. In dem Ausmaß, wie sie verbreitet werden, werden wir uns energisch verteidigen."
Der "Orange County Register" weist darauf hin, dass die Anwälte schon im Oktober 2011 gegen Koper und ihren Mann geklagt hatten. Der Vorwurf lautete demnach auf Finanzbetrug in Höhe von 400.000 Dollar. Im Januar sei der Prozess jedoch ohne Ergebnis beendet worden. Der Anwalt der Kopers sage, bei dieser Anklage habe es sich um einen Präventivschlag gehandelt, um die Kopers zu verunglimpfen, bevor sie ihren Verdacht öffentlich machten.
Schwerwiegende Vorwürfe hatte auch Joseph McVeigh, der Onkel des Mannes von Brittany Koper, gegen TBN erhoben, seine Anklage unterdessen aber wieder zurückgezogen. Peter und Janice Crouch hätten sich einen Privatjet für 50 Millionen Dollar von Spendengeldern gekauft, hieß es darin. Auch von sexuellen Affären und einem verschwenderischen Lebensstil auf Kosten der Spendengelder war dort die Rede.
Mit dem Wohlstandsevangelium zum Wohlstand
Das christliche Mediennetzwerk TBN entstand 1973. Peter Crouch und seine Frau Janice gründeten es zusammen mit Jim und Tammy Faye Bakker. Die Bakkers begannen 1975 jedoch mit ihrem eigenen Fernsehprogramm PTL. Zunächst war das Programm von TBN nur lokal zu sehen, wurde dann aber für nahezu alle amerikanischen Haushalte empfangbar. Heute sendet TBN in alle Welt und nennt sich den "weltweit größten Glaubenskanal".
Das Ehepaar Crouch hat von dem Erfolg immens profitiert. Die amerikanische Zeitung "New York Times" zählt die Güter auf, die das Ehepaar besitzt, zu denen einige luxuriöse Anwesen zählen. Die Spendeneinnahmen von TBN hätten sich 2010 auf 93 Millionen US-Dollar belaufen. Hinzu kämen 64 Millionen Dollar vom Verkauf von Sendungszeit und 17 Millionen Dollar von Investment-Erlösen. Laut "Times" wurde dem Ehepaar seit den Anfängen ihres Werkes vorgeworden, ein Geheimnis daraus zu machen, wofür sie die Spendengelder tatsächlich verwendeten.
In ihren Sendungen redet das Ehepaar Crouch einem Wohlstandsevangelium das Wort. Dem liegt der Gedanke zugrunde, finanzieller und persönlicher Erfolg seien sichtbare Zeichen für Gottes Zuwendung. In ihren Sendungen ermuntert das Ehepaar Crouch sein Publikum regelmäßig, Gott beziehungsweise TBN Geld in Form einer Spende zu geben, um dafür Gottes Segen zu empfangen. (pro)
VON: df | 18.05.2012
