Isaac Newtons Landkarte der Apokalypse
Das Geheimnis all dieser Wiederherstellung aller Dinge ist in allen Propheten zu finden, was dazu führt, dass ich mich mit großer Bewunderung frage, wieso so wenige Christen unserer Zeit es dort finden können. Denn sie verstehen nicht, dass die endgültige Rückkehr der Juden aus Gefangenschaft und ihrer Eroberung durch die Nationen (der vier Monarchien) und die Errichtung eines friedlich-gerechten und aufblühenden Königreichs am Tag des Jüngsten Gerichts ist dieses Mysterium. – Isaac Newton: Of Ye Day of Judgement & World to Come
Wie überbrückt man die Kluft zwischen Wissenschaften und Glauben?
1795 schuf der englische Poet und Künstler William Blake eines der kultigsten Gemälde. Seni Thema war der englische Physiker und Mathematik Isaac Newton (1642-1727), einer der größten Wissenschaftler der gesamten Geschichte. Blake definierte Newton als einen der Väter des rationalen Denkens. Machen Sie aber keinen Fehler: Das Gemälde war seinem Gegenstand gegenüber nicht lobend. Blake malte Newton am Boden des Ozeans, versunken in Messungen und Berechnungen, die Welt um sich herum ignorierend.
Das moderne Bild Newtons ist vielleicht nicht so weit von Blakes ziemlich spöttischer Darstellung entfernt. Immerhin ist das erste Bild, das einem einfällt, wenn der Name „Newton“ erwähnt wird, das eines rationalen Wissenschaftlers, der derart mit seinen theoretischen Denkereien beschäftigt ist, dass ihm ein Apfel auf den Kopf fallen musste, um ihn deutlich daran zu erinnern, dass es in der Tat eine reale, materielle Welt gab, mit der man sich auseinandersetzen muss.
In der gängigen Vorstellung war Newtons Apfel der Auslöser seiner Mission die physikalischen Gesetze des Universums zu formulieren.
Trotz dieses Stigmas scheint es, dass wenige, einschließlich Blake, mit Newtons mystischen und esoterischen Schriften vertraut sind. Der Sammler Abraham Shalom Yahuda kaufte diese Manuskripte 1936 die mit dem Rest seiner Sammlung 1969 in der Nationalbibliothek Israels deponiert wurden. Viele der Schriften sind und offenbaren eine völlig andere Seite der Welt Newtons.
In der jüdischen Tradition ist das Ende der Zeit kein allgemein übliches Diskussions- oder Studienthema. Tatsächlich wird der Tag des Jüngsten Gerichts nur kurz in einigen der apokryphen Bücher (und antiken Texte die nicht dem Bibel-Kanon angehören) erwähnt, obwohl das Thema im Verlauf der jüdischen Geschichte gelegentlich in dunkleren Zeiten aufkommen, die Episoden messianischer Erweckung mit sich brachten. Trotzdem nimmt der Glaube an die Zerstörung der bestehenden Welt und die Schaffung einer neuen an ihrer statt keinen zentralen Platz innerhalb des Judentums ein.
Im Gegenteil: Juden ist geboten die bestehende Welt zu erhalten. Im Christentum hingegen beschreibt die apokalyptische Vision im Neuen Testament das Ende der Tage mit erschreckender Akkuratesse. Das Buch der Offenbarung (auch die Apokalypse des Johannes genannt), das letzte Buch des Neuen Testaments, beschreibt den genauen geografischen Ort, an dem der letzte und entscheidende Krieg der Geschichte, bekannt als Armageddon, stattfinden wird. Entschuldigung für den Spoiler.
Newton glaubte an die eindeutige, göttliche Herkunft der Bibel. Er widmete seine Zeit nicht nur der Klärung der Naturgesetze, sondern auch der Suche nach dem Wesen dahinter. Die wissenschaftliche Motivation die Welt zu verstehen und sie zu erklären war auch das, was ihn danach drängte die esoterischeren Geheimnisse sowie jede religiöse Bedeutung dahinter verstehen zu wollen.
Eine von Newtons Hauptbeschäftigungen diesbezüglich war die Berechnung der genauen Zeit und des genauen Ortes des Endes der Welt. In den scheinbar vagen Kapiteln der hebräischen Bibel und des Neuen Testaments suchte Newton nach genauen Prophezeiungen zur Zukunft der Welt und der Erlösung der darin lebenden menschlichen Seelen. Es ist wichtig zu verstehen, dass in der Zeit, in der Newton seine großen wissenschaftlichen Theorien formulierte, die moderne Wissenschaft die esoterischen und religiösen Quellen noch nicht vollständig aufgegeben hatten, aus denen sie sich entwickelt hatte.
Bereits in seinen theologischen Schriften investierte Newton viel interpretative Energie in die Dekodierung der apokalyptischen Offenbarung des Johannes. Unter anderem hoffte er den genauen Ort zu finden, an dem die zum Ende der Tage führenden Ereignisse beginnen würden. Weil er mit theoretischer Forschung und schriftlicher Interpretation nicht zufrieden war, fügte der Wissenschaftler einem seiner Aufsätze zu dem Thema sogar eine an, die genau die Gegend andeutet, von der erwartet wird, dass sie der Fokus des Tags des Jüngsten Gerichts ist.
Wir werden zu dieser vor etwa 300 Jahren erstellten Karte und en vielen an ihren Rändern hingekritzelten Anmerkungen zurückkommen, die eine Fülle an multidisziplinären Informationen enthalten.
Die Offenbarung des Johannes erzählt vom Blasen von sieben Posaunen, von denen jede ein anderes apokalyptisches Ereignis einläutet. Weil Newton nicht glaubte, dass das Ende der noch zu seinen Lebzeiten kommen würde, legte er den Ort des siebten und letzten Posaunenklangs nicht fest. Was er auf der Karte markierte, warne die Ereignisse, die zum Ende der Tage führen; heißt: das Blasen der fünften und sechsten Posaune (Offenbarung 9). Newton verstand die fünfte Posaune als den Aufstieg des arabischen Islam.
Und die sechste – den Aufstieg des Osmanischen Reichs, von dem Newton glaubte, es sie von Gott gesandt, um die sündigen Christen zu bestrafen und schließlich die Überreste des korrupten Römischen Reiches (heißt: des byzantinischen Reichs) zu zerstören.
Und wo wird laut Newton das Ende der Tage stattfinden? Nun, genau hier in unserer gemütlichen kleinen Nachbarschaft, die als Naher Osten bekannt ist, wo sonst? Mit großer Präzision identifizierte Newton vier Provinzen: Asien (die Stadt Konya in der heutigen Türkei), Syrien (die Stadt Damaskus) Mosul (im Irak) und Meyafarikîn (heut die Stadt Silvan in der Türkei). Jeder ordnete er einen der vier Engel aus der Apokalypse zu, die während des Geschehens sechsten Posaune vom Euphrat befreit werden (Offenbarung 9,14).
Laut der Vision des Johannes geht der Aufbruch der vier Engel der Apokalypse, um in aller Welt Zerstörung und Verwüstung zu säen, dem Kommen des mysteriösen Tiers voraus – die im Buch als einer der Initiatoren des Weltuntergangs angeführt wird – und symbolisiert die letzte Schlacht.
Angesichts des Ausgangspunkts der Engel der Apokalypse laute Newton sticht eine Gegend wegen ihrer Abwesenheit aus dieser Landkarte hervor. Das ist der Berg Megiddo, aus dem in der griechischen Übersetzung Armageddon wurde, der später in der christlichen Tradition zum Namen des Tags des Jüngsten Gerichts selbst wurde. Megiddo selbst wird in der Bibel siebenmal erwähnt, oft im Zusammenhang mit einer wichtigen Schlacht (denken Sie an die Geschichte von Jael und Sisera.
Das geschah ganz in der Nähe.), aber nur in der Christenheit ist es in die Vision vom Ende der Tage eingearbeitet. Laut der Offenbarung wird die letzte Schlacht zwischen den Kräften des Bösen, angeführt von dem Tier, und den Kräften des Guten unter dem Befehl von Gott am Berg Megiddo stattfinden. In dieser Schlacht werden die Gottlosen besiegt, worauf das Königreich der Himmel über die Erde herrschen wird.
Newton liefert ein historisches Beispiel für die Verbindung zwischen den Kräften des Bösen und göttlicher Vorsehung. In einer an den Rand der Karte gekritzelten Notiz diskutiert Newton zwei militärische Führer der Kräfte des Bösen: Einer ist Saladin (1138 – 1193), der die letzten Kreuzritter aus dem Heiligen Land vertrieb; der andere ist Dschingis Khan (1162 – 1227), dessen mongolische Horden aus dem Osten kamen und Zerstörung und Verwüstung über einen Großteil der Welt brachten. Newton nahm den Aufstieg der zwei Eroberer als Intervention göttlicher Vorhersehung wahr.
Newtons in der Nationalbibliothek Israels aufbewahrte Manuskripte bieten einen faszinierenden Blick auf Aspekte, die man von dem verehrten Wissenschaftler nicht weithin kennt, insbesondere sein Interesse an Alchemie und seinen systematische Versuch die göttliche Prophetie nachzubilden, die seit biblischen Zeiten verloren gegangen war; heißt, die Prophetien zu verstehen, die von den hebräischen Propheten vererbt wurden.
Albert Einstein machte 1940 in einem Brief an seinen Freund, den Sammler und Nahost-Experten Abraham Shalom Yahuda, die Bedeutung dieser deutlich. Einstein erläuterte Yahuda die Wichtigkeit die theologischen und alchemistischen Schriften Newtons zu sammeln, um sie zum Studium zu Verfügung zu stellen; er betonte, dass diese Schriften ein beispielloses Fenster in die Arbeit des Mannes öffnen würden. Einstein schrieb:
Während der formativen Entwicklung von Newtons anhaltenden Physikarbeiten in Dunkelheit gehüllt bleiben müssen, weil Newton offenbar seine vorbereitenden Arbeiten vernichtete, haben wir in diesem Bereich seiner Arbeiten zu Bibel Entwürfe und ihre wiederholten Modifizierungen; diese zumeist unveröffentlichten Schriften erlauben daher einen höchst interessanten Einblick in die geistige Werkstatt dieses einzigartigen Denkers.
Aud den in der Bibliothek erhaltenen theologischen Aufzeichnungen wird deutlich, dass auch Newton wie eine Reihe protestantischer Kommentatoren des 17. Jahrhunderts glaubte, dass das Ende der Welt im Text der Bibel verschlüsselt sei. Die tausende sorgfältig handgeschriebenen Seiten sind Beleg für die Hingabe eines der größten Geister der Menschheitsgeschichte an die Lösung dieses Rätsels. Wie im Zitat angedeutet, das am Anfang dieses Artikels steht, war die Rückkehr der Juden nach Zion ein zentraler Teil der newtonschen Vision.
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